Genkernel是用于为Gentoo Linux构建通用模块化Linux内核的工具。Genkernel将所有可用的设备驱动程序编译为模块来编译内核，然后将这些驱动程序复制到初始化RAM磁盘，该磁盘在引导时传递给内核，从而提供自动硬件检测功能。它旨在让几乎没有经验或没有经验的用户配置Linux内核来轻松设置可运行的内核。同样，非平凡的硬盘设置（例如基于dm-crypt的LVM来进行全盘加密）不可避免地会使用initrd。在这里，genkernel也节省了繁琐的工作。genkernel的主要原因是，在安装Gentoo时必须配置和构建自己的内核，这对于新Linux用户可能是个问题。有经验的Linux用户通常更喜欢手动配置和构建内核，因为genkernel试图尽可能安全地配置内核，这会导致内核变得非常大。但是，可以选择使用自定义内核配置并使用genkernel对其进行编译，并且仍然可以受益于其他功能，例如initrd构建器。